在对外贸易区内进行加工处理可能有利于财务上的节约。例如,许多以散货运达对外贸易区后可以被干化、分捡、分级、清洗和包装,从而通过运除货物的水份和杂质而节省关税的费用。如果是包装进口或瓶装进口的货物,可以在对外贸易区内分捡出受损的货物。如果在对外贸易区内的运输和储存导致蒸发,桶和其他容器的内容可能被重新测量,从而在关税不适用于已损失货物的情况下节约关税费用。换言之,桶或其他容器可在货物运往美国海关关境时进行测量以保证任何因蒸发、渗漏、破损或其他原因所造成的损失部分不被征收关税。这些处理也可在保税仓库进行。
将未组装的家具、设备运入对外贸易区而后在此进行组装或重新组装,可节约运费、关税和国内税。
商品可在对外贸易区(或保税仓库)内重新标明原产地标记或其他标签,以符合进口到美国海关关境内商业的要求。但是,不得在对外贸易区内误导性地重新标明原产地标记或其他标签。在某些情况下,不符合标准的食品和药品可进行调整以符合《联邦食品、药品和化妆品法》的要求。
法律并没有规定外国商品可在对外贸易区存储的时间限制,或何时必须进口到美国海关关境内、复出口或予以销毁。